Nel 1884 ha luogo la prima Esposizione di rilievo che lascerà in eredità alla città il Borgo Medioevale, perfetta riproduzione di un castello feudale del '400 con il suo borgo, edificata in meno di due anni su proposta dell'architetto De Andrade. Oltre al Borgo, sulle rive del Po sorgono diversi edifici, progettati da Camillo Riccio, per una superficie superiore a quella dell'Esposizione di Parigi del 1867! La Prima Esposizione Internazionale di Architettura del 1890 vede la partecipazione della maggior parte dei protagonisti dell'architettura italiana e di oltre cinquanta città europee, suscitando un vivace dibattito sul panorama architettonico e culturale di fine secolo.