Il racconto si svolge a Parigi e si sviluppa in due parti. La prima parte si suddivide nei seguenti capitoli: Sola al mondo - La gelosia - Il tranello. Una giovane donna, Renata, rimasta sola al mondo e senza mezzi, tramite un'agenzia trova lavoro nella bisca dei coniugi Baudrus ed entra così in un mondo di vizio e di corruzione, dove deve sottostare anche alle voglie del padrone. Nella bisca fa amicìzia anche con il marchese di Sezanne. Un amico di quest'ultimo, Andrea di Priolle, è stanco della vecchia amante, Clotilde, e, avendo incontrato per la strada Renata, se ne innamora e comincia a cercarla. Un giorno, Renata, vergognandosi del degrado in cui è caduta, cerca la morte sotto le ruote di un'automobile; rimasta ferita, è soccorsa dalla proprietaria della vettura, Clotilde, che la riconduce alla bisca e prova pietà per la sua situazione.
(Dalla pubblicità della Pasquali e C., «La Cinematografia Italia ed Estera», Torino, n. 113, 1/5 settembre 1911)
La particolare casa è ripresa più volte nel film, in quanto abitazione di Renata. Nella scena in questione, inizio del capitolo "La gelosia", la ragazza è sul punto di tentare il suicidio pur di sfuggire al disonore.