Il Conte Haugwitz, ministro degli esteri di Prussia ai tempi di Napoleone, compra la tenuta dai Contarini nel 1832 e ci passa la vecchiaia, volendo essere sepolto nel giardino. Gestisce con ampiezza di vedute la proprietà, ospita suoi pari, dona la collezione archeologica al Comune di Este. La figura romantica del "prussiano", come lo chiamano a Este, che si prepara un posto piacevole dove morire, si arricchisce con la leggenda di un amore non corrisposto per la giovane Kunkler, della villa accanto, che consuma l'anziano uomo di stato negli ultimi anni.