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L'Abbazia veniva edificata tra il 1003 e il 1006 da Guglielmo da Volpiano sulle terre della famiglia, nella Selva Gerulfia, tra i torrenti Orco e Malone. Figlio del conte Roberto e di Perinzia, sorella del re Arduino, marchese di Ivrea, diventava monaco benedettino e, dopo un periodo nel Monastero di Cluny, tornava a Vopiano per fondare Fruttuaria, oltre a diversi altri centri religiosi in Italia e in Francia. Dedicata a San Benigno, l'abbazia riceveva copiose donazioni da Arduino, che, dopo esser diventato re d'Italia ed aver subito una pesante sconfitta, proprio in quel luogo si ritirava a vita monastica nel 1014 e lì moriva l'anno seguente.