Si crede che lo stile di pittura in questione sia nato nel XIX sec. dalle decorazioni delle pareti delle case del villaggio di Petrykivka, regione di Dnipropetrovsk. Secondo alcuni racconti locali, il villaggio venne fondato nel XVII sec. da un cosacco di nome Petryk, in molti altri villaggi della regione si diffuse una pratica simile ma quella di Petrykivka fu la più caratteristica e la meglio conservata. Questa forma di espressione artistica conobbe diversi mutamenti; si iniziarono a dipingere anche gli oggetti casalinghi più comuni, fino ad arrivare a decorare i propri strumenti musicali, come per esempio la Bandura, strumento tradizionale ucraino. Successivamente si concentrò anche sulla pittura su carta (opere chiamate "malovky"), molto richieste nei mercati e nelle fiere. Il 1935 fu una data importante per i praticanti di quest'arte; a Kyiv, Leningrado e Mosca, si tennero alcune mostre delle opere dei pittori più in voga all'epoca, tra cui: Tetiana Pata, Nadia Bilokin', Yaryna Pylypenko, Hanna Isaiev, Vasyl’ Vovk e Ganna Pavlenko. Negli anni successivi, la pittura di Petrykivka - rimasta sconosciuta fino all'epoca - raggiunse la popolarità nazionale e tutt'ora nelle ore scolastiche di Arte, viene insegnato ai ragazzi a dipingere secondo lo stile tradizionale.